C'est en 1948 que M. Gilbert Gonthier quitte la ville de Saint-Gervais-de-Bellechasse dans la région de Chaudière Appalaches, et vient rejoindre son frère Dollard en Abitibi, à Lamorandière.

Comme les premières années furent difficiles, Gilbert partit pendant trois étés consécutifs travailler à Toronto pour la Campbell’s soup. Il a profité de cette occasion pour apprendre l’anglais.

Gilbert est un homme matinal, il partait tôt le matin pour aller mesurer le bois qu’il voulait acheter. Il partait si tôt qu’il faisait encore noir. Il devait s’éclairer avec ses phares de voiture pour bien voir ce qu’il faisait.

La scierie de Gilbert achetait du bois de partout, mais spécialement de M. Gaston Dumas, qui allait devenir actionnaire de Scierie Landrienne avec lui quelques années plus tard. D’année en année, Gilbert avait une hantise, celle de ne plus pouvoir acheter de bois. En effet, de nouveaux arrivants lui faisaient de plus en plus la compétition. C’est peut-être grâce à cette peur de ne plus pouvoir acheter de bois qu’il n’en a jamais manqué, contrairement à plusieurs autres scieries qui ont dû fermer leurs portes.

Malgré tout, il continua son expansion. Vers 1955, il acheta un moulin dans le parc La Vérendrye. C’était le début de la production plus importante. Malheureusement, au mois de novembre 1963, cette usine fut détruite par un incendie. Cependant, elle fut rapidement reconstruite, et la production reprit son cours normal dès janvier 1964.

Alors que l’usine n’était en opération que depuis un mois et demi, la compagnie Maibec offrit d’acheter le moulin récemment construit. Gilbert accepta l’offre. L’usine fut vendue le 31 décembre 1977.

Cependant, par la suite, il disait avoir fait la plus grande bêtise de sa vie. Il avait le sentiment d’avoir trahi ses employés. Il fit une offre à Maibec pour racheter l’usine, mais il ne reçut aucune nouvelle des nouveaux propriétaires.

Déprimé, il alla à un congrès, où il rencontra M. Henri Lavoie qui lui laissa entendre que l’usine Lavoie et Frères de Landrienne allait probablement être à vendre. M. Henri Lavoie était sur le point de partir en voyage et la veille de son départ Gilbert et lui négocièrent jusqu’à 2h30 du matin. Les négociations se sont terminées par la signature d’une promesse d’achat de la part de Gilbert. Dès le retour de voyage de M. Lavoie, Gilbert était prêt à prendre possession de l’entreprise. Toutes les paperasses étaient faites. Il ne voulait pas prendre de chance et risquer de perdre cette usine-là.